Tysklands tidigare underrättelsechef August Hanning har gripits, misstänkt för att ha fått tillgång till tusentals hemliga dokument från den tyska underrättelsetjänsten BND. Utredarna misstänker att informationen kan ha hamnat hos en utländsk underrättelsetjänst.

Det var på tisdagsmorgonen den 6 oktober som tyska myndigheter grep den tidigare BND-chefen August Hanning. Även en tidigare högt uppsatt BND-medarbetare, identifierad som Manfred D., greps.

Hanning, 80, misstänks bland annat för landsförräderisk spionverksamhet, att ha kartlagt statshemligheter, försök till landsförräderi och underrättelseverksamhet för främmande makt.

Hanning ledde Bundesnachrichtendienst, BND, mellan 1998 och 2005 och räknades under många år till de mest inflytelserika personerna inom Tysklands säkerhetsapparat.

Tusentals hemliga dokument

Enligt utredningen ska Hanning efter sin tid som BND-chef ha fått tillgång till stora mängder hemligstämplat material.

En tidigare BND-medarbetare misstänks under flera år ha försett honom med hemliga dokument. Det ska enligt uppgifterna handla om omkring 2 000 dokument.

Materialet ska bland annat ha innehållit underrättelser om Irans kärnenergiprogram och den ryska militären. Det kan även ha funnits information som ursprungligen kom från utländska samarbetande underrättelsetjänster.

Det anmärkningsvärda är att Hanning lämnade BND redan 2005. Trots det ska han ha fått tillgång till dokument från långt senare perioder. De senaste dokumenten som utredarna uppges ha hittat ska vara från 2022.

Ska ha använt materialet i sin konsultverksamhet

Utredarna misstänker att Hanning använde den hemliga informationen i sin privata verksamhet.

I ett fall ska han enligt misstankarna ha använt uppgifter från BND-materialet för att ta fram en säkerhetsanalys åt en utländsk underrättelseaktör.

Vilket land den utländska aktören representerade har ännu inte offentliggjorts.

Utredarna undersöker också om Hanning haft direkt kontakt med personer som arbetat för en främmande underrättelsetjänst och om information från de hemliga dokumenten har lämnats vidare.

Upptäckten gjordes under en annan utredning

Spionutredningen mot Hanning började efter en helt annan rättslig process.

I september 2025 genomförde tyska utredare en husrannsakan hos Hanning. Myndigheterna undersökte då hans eventuella roll i det uppmärksammade fallet kring entreprenören Christina Block och hennes barn.

Under husrannsakan hittades ett elektroniskt lagringsmedium som enligt utredarna innehöll hemliga BND-dokument.

Fyndet väckte frågor om hur en tidigare BND-chef kunde ha fått tillgång till aktuella hemliga dokument från organisationen han lämnade nästan två decennier tidigare.

Materialet blev därefter en del av en separat utredning om misstänkt spioneri.

Kopplingen till Christina Block

Hanning har sedan tidigare varit föremål för en annan omfattande utredning.

Han misstänks ha haft en roll i ett försök att föra bort Christina Blocks barn i samband med en långvarig vårdnadskonflikt. Hanning har förnekat anklagelserna.

Det var den utredningen som ledde till husrannsakan där de hemliga BND-dokumenten enligt uppgifterna upptäcktes.

Den nya spionutredningen är dock ett separat ärende.

En tidigare chef för Tysklands underrättelsetjänst

Hanning var chef för BND mellan 1998 och 2005. BND är Tysklands utrikesunderrättelsetjänst och arbetar bland annat med att samla in och analysera information om säkerhetshot utanför landets gränser.

Att en tidigare chef för myndigheten nu misstänks ha hanterat aktuella statshemligheter gör ärendet särskilt känsligt.

Utredarna försöker bland annat klarlägga hur dokumenten hamnade hos Hanning, vem som försåg honom med materialet och om informationen senare fördes vidare till en utländsk aktör.

Misstänkt – inte dömd

Trots de allvarliga anklagelserna är det viktigt att understryka att Hanning är misstänkt och inte dömd.

Det återstår att utreda exakt vilka dokument han haft tillgång till, hur han fick dem och om någon information faktiskt överlämnades till en främmande underrättelsetjänst.

Den fortsatta rättsprocessen kommer att avgöra vilka av misstankarna som kan styrkas.

Tidslinje

• 1998: August Hanning blir chef för BND.
• 2005: Han lämnar posten som BND-chef.
• 2022: Hanning ska enligt utredarna fortfarande ha fått tillgång till hemliga BND-dokument.
• 2025: Tyska utredare genomför en husrannsakan hos Hanning i samband med Christina Block-utredningen.
• September 2025: Hemliga BND-dokument upptäcks enligt uppgifterna i samband med husrannsakan.
• 2026: En separat utredning om misstänkt spioneri inleds.
• 6 oktober 2026: Hanning och en tidigare BND-medarbetare grips.

Källor

• Tagesschau – uppgifter om BND-utredningen
• Süddeutsche Zeitung – bakgrunden till spionutredningen
• Associated Press – om gripandet och misstankarna
• WELT – rapportering om gripandet
• Financial Times – om misstankarna och dokumenten